砂漠

ニシダイヤガラガラヘビ (Crotalus atrox) は、アメリカ合衆国およびメキシコの砂漠、草原、低木地が原産の毒ヘビである。背中の灰色と茶色の鱗がダイヤ模様に配置されていることが、名前の由来である。全長は平均 1.2m だが、2.1m の個体がいたという記録が残っている。オスはメスより大きい。身の危険を感じると襲いかかってくる危険種である。

メキシカンレッドニータランチュラ (Brachypelma hamorii) は、メキシコの低木地、砂漠、森林に生息するクモである。黒い身体と脚、関節に朱色の配色、そして他のすべてのタランチュラ種と同様に全身が敏感な毛でおおわれている。体長約 10cm、脚を広げると 15cm になる。夜行性で、日中は巣穴で過ごし、夜になると獲物を求めて狩りに出る。昆虫や、小さな両生類や哺乳類を餌にする。

アメリカドクトカゲ (Heloderma suspectum) はアメリカ合衆国南部とメキシコ北部の乾燥地域が原産の大型毒トカゲである。オレンジと黒の鱗が縞と網状の模様に配置されており、体長は 51～60 cm、体重は 350～700 g。アメリカドクトカゲは非常に鋭い嗅覚を持っている。狩りのときに活用し、口から舌を出し入れすることで空気の匂いをかぎ取っている姿がよく見られる。アメリカドクトカゲは非常にゆっくり動くため人間にとって真の脅威となることはないが、恐怖心から殺されてしまうことはよくあり、近危急種に指定されている。

アメリカ合衆国南部とメキシコの砂漠が原産の大型クモガタ種であるデザートヘアリースコーピオン (Hadrurus arizonensis) は、奇襲攻撃を専門とする捕食者である。通常は黄色、黄褐色、あるいは薄い緑色をしており、背中には色の濃い部分がある。砂の中や岩の下でじっと息をひそめ、昆虫や小型脊椎動物を毒針で襲う。すると獲物は動けなくなり、その間に顎で掴むのだ。成体になると、デザートヘアリースコーピオンは体長 10～18 cm まで成長する。刺されれば痛みはあるが、通常は人間には特に危険はない。

オリックス (Oryx gazella) は、アフリカ南部のカラハリ砂漠とナミブ砂漠に生息するアンテロープの一種である。オリックスにはいくつか外見上の特徴がある。細長いらせん状のツノ、黒い顔と目および鼻口部の白い模様、灰褐色の毛皮、脚の上部と背中の黒い模様、そして白い「ソックス」。平均的なオリックスは肩高 1.1～1.3 m、体長 1.9～2.4 m、ツノの長さ 85 cm。また、オスはメスよりも少しだけ大きく、かなり重い。

家畜種のフタコブラクダ (Camelus bactrianus) は、中央アジア原産の大型偶蹄類である。2 つのコブと砂色の毛皮を持つが、毛皮がこげ茶や白の個体もいる。平均して肩高 2m、コブの高さが 30cm 追加される。オスはメスよりもかなり大きい。