사막

미어캣은 남아프리카의 사바나 지역과 반사막의 땅 밑에 있는 복잡한 구조의 굴에서 발견되는 사교적인 몽구스의 일종입니다. 가족이 무리를 지어 생활하기에 '진사회성' 동물로 간주합니다. 매우 사회적으로 조직이 갖춰져 있고 무리를 이루는 구성원도 무리 내에서 확실한 역할이 주어진 구조입니다. 미어캣은 납작하고 뾰족한 형태의 머리와 검은 눈과 귀, 모래와 비슷한 색을 띠는 얼굴을 가지고 있습니다. 등에는 회색과 노란색 털이 이루는 얼룩무늬와 끝이 뾰족하고 검은색을 띠는 꼬리도 가지고 있습니다. 미어캣은 네발짐승이지만 위험을 감지하면 두 개의 뒷다리로 서 있는 독특한 자세를 취합니다. 미어캣의 몸길이는 24~35cm이며, 몸무게는 620~970g입니다. 암컷은 수컷보다 무게가 더 나가는 편이며, 현재 미어캣은 멸종 위기종이 아닙니다.

페넥여우는 사하라 사막에 서식하는 소형 갯과 동물입니다. 등과 머리, 꼬리의 털은 모래와 비슷한 색을 띠며 다리, 배, 얼굴은 흰색을 띱니다. 페넥여우는 매우 크고 뾰족한 귀가 특징입니다. 덩치가 아주 작고 어깨높이는 18~22cm이며 머리부터 몸길이는 34~40cm입니다. 꼬리 길이는 25cm이며 귀의 길이는 9~10cm입니다. 몸무게가 0.8kg~1.9kg 사이이며, 수컷은 암컷보다 덩치가 좀 더 큰 편입니다. 페넥여우는 멸종 위기종으로 취급되지 않으며, 알려진 개체 수 정보는 없지만 많은 것으로 추정되고 있습니다.

악질방울뱀(Crotalus atrox)은 미국과 멕시코의 사막과 초원, 관목에서 자생하는 독사 종입니다. 이들의 등에는 회색과 갈색의 비늘 배턴이 있어 이러한 이름(diamondback)이 붙여졌습니다. 길이가 2.1m인 개체가 보고된 적이 있지만 평균 길이는 1.2m이며, 수컷이 암컷보다 큽니다. 위협을 감지하면 공격하는 위험한 종입니다.

멕시칸레드니타란툴라(Brachypelma hamorii)는 멕시코의 관목 지대와 사막, 숲에서 서식하는 거미 종입니다. 몸과 다리는 검은색이고 관절은 다홍색이며, 모든 타란툴라 종과 마찬가지로 몸에는 감각모가 뒤덮여 있습니다. 이들의 길이는 대략 10cm이고 다리를 포함하면 15cm입니다. 이들은 야행성이기 때문에 낮에는 굴에 있고 밤이 되면 사냥을 나갑니다. 주식은 곤충이나 작은 양서류, 작은 포유류입니다.

아메리카독도마뱀(Heloderma suspectum)은 미국 남부와 멕시코 북부의 건조 지대에서 자생하는 거대한 독도마뱀입니다. 주황색과 검은색 비늘이 줄무늬와 그물무늬 패턴으로 배열되어 있으며, 길이는 51~60cm이고 무게는 350~700g입니다. 아메리카독도마뱀은 후각이 아주 뛰어나 사냥할 때 후각을 사용합니다. 종종 입에서 혀를 날름거려 공기 중의 냄새를 맡는 모습을 볼 수 있습니다. 이 종은 준위협 단계에 있으며, 움직임이 느려 인간에게 위협이 되지 않음에도 두렵다는 이유로 죽임을 당하기도 합니다.

미국 남부와 멕시코의 사막에서 자생하는 거대한 거미류인 자이언트데저트헤어리전갈(Hadrurus arizonensis)은 매복에 특화된 포식자입니다. 일반적으로 노란색이나 황갈색, 옅은 녹색을 띠며, 등은 어두운색입니다. 이 전갈은 모래나 바위 밑에 숨은 뒤 곤충이나 작은 척추동물을 침으로 공격합니다. 마비된 먹이는 전갈이 턱을 사용해 끌고 갑니다. 다 자란 성체는 길이가 10~18cm이며, 침이 주는 고통에 비해 실제로는 인간에게 크게 위험하지 않습니다.

겜스복(Oryx gazella)은 남아프리카의 칼라하리 사막과 나미브 사막에 사는 영양입니다. 그들이 가진 두드러지는 특징으로는 나선형으로 난 길고 얇은 뿔과 눈과 검은색 얼굴, 흰색 코와 주둥이 부분, 회색 빛이 나는 갈색 털과 검은색 다리 위쪽과 등, 흰색 양말을 신은 것 같은 다리가 있습니다. 겜스복은 키가 어깨 높이에서 평균 1.1~1.3m이며, 길이는 1.9~2.4m이고, 뿔 길이는 평균 85cm입니다. 수컷은 암컷보다 약간 더 크고 무겁습니다.

가축 쌍봉낙타(Camelus bactrianus)는 중앙 아시아에서 자생하는 거대한 발굽 동물입니다. 이들에겐 2개의 혹과 두꺼운 모래색 양털이 있지만 짙은 갈색이나 흰색인 경우도 있습니다. 평균적으로 어깨까지 2m의 키에 30cm의 혹이 달려 있고, 수컷은 암컷에 비해 훨씬 거대합니다.