絶滅危惧種

コビトカバ (Hexaprotodon liberiensis) は、シエラレオネ、リベリア、ギニア、コートジボワールの熱帯雨林や沼地に生息する中型の哺乳類である。灰褐色の肌、小さな耳、4 本のつま先のあるガッシリした脚が特徴で、普段は、川辺で目撃されることが多く、長い時間転げまわったり眠ったりして過ごす。平均体高 75～100 cm、体長 150～175 cm、体重 180～275 kg である。

オカピ (Okapia johnstoni) は、コンゴ民主共和国の密林にひっそりと棲む珍しい動物だ。白と黒の顔部、胴体部のダークブラウンの毛皮、脚と尻にある白い鮮やかなラインなど、特徴あふれる姿をしている。オスには小さな角があり、メスには角の代わりに毛の塊があるなど、オスとメスでは外見がわずかに異なる。平均の体高は 1.4～1.6 m、体長は 2.4～2.6 m である。

中央アジアおよび東南アジア原産のインドゾウまたは アジアゾウ (Elephas maximus indicus） は、長い鼻、小さな耳、灰色の皮膚、顔の周りのピンクの斑点が特徴的な動物だ。アフリカゾウと比較して体は小さく、オスは体長 2.75 m、体重 4000 kg、メスは、体長 2.40 m、体重 2400 kg です。大型の草食動物であり、森林、草原、山岳地帯など、さまざまな環境で暮らし、木の葉、樹皮、草を食べる。

ゴライアスガエル (Conraua goliath) はカメルーンと赤道ギニアに生息する極めて大型の種で、特に流れの速い河川で暮らす。体色は緑やこげ茶色、下腹部は色が薄く、大きな黄色い目をしている。また、皮膚には畝状に小さな突起があるものもいる。オスはメスよりも大きく、体重 0.6～3 kg、体長 17～30 cm に到達する。食用、トロフィーハンティング、ペット取引のために乱獲されたことが原因で、絶滅危惧種に指定されている。

モウドクフキヤガエル (Phyllobates terribilis) は、コロンビアの太平洋岸に面した熱帯雨林に生息するヤドクガエル属の固有種である。英語名には「ゴールデン」という言葉が入っているが、実際にはミントグリーン、黄色、オレンジなどの変異体だ。すべての変異種が平均 50～55 mm の大きさで、極めて毒性の高い肌で捕食者を撃退する防御メカニズムを備えている。一方で身体の鮮やかな色は、潜在的な脅威を示す警告の役割を果たす。林床で生息し、他種のカエルと異なり水の近くで暮らす必要はないが、卵を産むときには水源が必要である。

ボノボ (Pan paniscus) はコンゴ民主共和国の森や湿地帯に生息しており、チンパンジー (Pan troglodytes) に最も近い種である。野生のすべての種の中で、ボノボとチンパンジーの 2 種が最も人間に近いDNAを持っている。

ベンガルトラ (Panthera tigris tigris) はインド、バングラデシュ、ネパール、ブータン、そして中国西部が原産である。草原、森林、マングローブなどあらゆる環境で生息することができ、ヤギ、シカ、ウシなどヒヅメを持つ大きな動物 (まとめて有蹄動物と呼ばれる) を獲物とする。ベンガルトラは鮮やかなオレンジ色の毛皮と、茶色あるいは黒の縞模様と、大きな頭、筋肉質の四肢、そして大きな牙が特徴である。

ベアードバク (Tapirus bairdii) は、中米の森林地帯が原産の絶滅危惧哺乳動物である。5 種類のバクのうち、他 4 種類は中南米に生息している。オスとメスの大きさは同じくらいだが、メスの方がわずかに大きい。どちらもこげ茶から黒の毛をしており、成体になると顎と胸の色が薄くなる。一方、子どもは黄褐色の毛に白いブチや縞模様ついている。この配色は、彼らが暮らしている森林地帯の木漏れ日の中でカモフラージュになるのだ。<br><br>絶滅危惧種となった主な原因は、森林伐採による生息地の破壊である。それを阻止するために、自然保護活動家は中米の森林と熱帯雨林の保護に懸命になっている。狩猟もまた脅威で、メキシコ、ベリーズ、グアテマラ、コスタリカ、パナマでバク狩りは違法であるにもかかわらず、ほとんど法的な取り締まりはできていない。

リカオン (Lycaon pictus) は、アフリカンハンティングドッグまたはペインテッドウルフとも呼ばれる。サハラ以南のアフリカ全域に生息しており、大陸内に数種類の個体群と計 5 種類の亜種がいる。他のイヌ科の動物と比べて、痩せて体高が高く、非常に大きな丸い耳と珍しい配色が特徴である。通常黄色と黒のまだらの毛皮で、脚・胸・尻尾に白い斑点がある。ただし亜種にはさまざまな配色が見られる。体の一部にブチのような模様があるものもいる。